BRUXELLES / EuroWire / – L’ Union européenne a approuvé un programme de financement de 115 millions d’euros destiné à stimuler l’innovation dans le secteur de la défense au sein de ses États membres. Cette initiative, baptisée AGILE , vise à favoriser le développement des petites et moyennes entreprises (PME), notamment les start-ups et les scale-ups, dans ce secteur. Le Conseil de l’Union européenne a formellement approuvé le règlement le 12 octobre, après l’achèvement des dernières procédures législatives par les législateurs. Ce programme se concentre sur les technologies émergentes et de rupture, avec pour objectif d’accélérer leur passage du stade de développement à des applications concrètes dans le domaine de la défense.
Le financement du programme AGILE soutiendra le développement et les essais de technologies de défense innovantes, y compris des innovations civiles adaptées aux besoins militaires. Le programme vise à attribuer les subventions dans les quatre mois suivant le dépôt des candidatures. Les responsables de l'UE prévoient que les technologies soutenues seront mises à la disposition des forces de défense d'ici un à trois ans. Le montant des subventions variera de 1 à 5 millions d'euros, offrant ainsi aux PME des opportunités de financement direct pour leurs projets éligibles.
La Commission européenne prévoit qu'AGILE financera environ 20 à 30 projets lors de sa phase initiale. Les initiatives sélectionnées pourront bénéficier d'un financement couvrant jusqu'à 100 % des coûts éligibles. Les entreprises peuvent également déduire les dépenses engagées jusqu'à trois mois avant la date de clôture de l'appel à projets. Le programme de travail comprend des activités de développement de produits axées sur les missions et des actions de marketing visant à rapprocher les solutions de défense des clients opérationnels et des circuits d'acquisition.
Un financement rapide soutient les petites entreprises de défense dans les essais et la collaboration
Les entreprises participantes soutenues par AGILE bénéficieront d'un accès plus rapide aux installations d'essais et d'expérimentation à travers l'Europe. Ce cadre favorise également la mise en relation des petites entreprises innovantes et des grands fabricants d'armement. Les États membres de l'UE contribueront à définir les enjeux du programme afin de garantir que les travaux financés correspondent aux besoins identifiés en matière de capacités. Des règles d'acquisition simplifiées sont également prévues pour les produits soutenus, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour l'intégration des projets retenus dans les chaînes d'approvisionnement de la défense et leur utilisation opérationnelle sur les marchés européens participants.
L'appel à propositions initial devrait être lancé début 2027, en même temps que le lancement opérationnel du programme. Les entreprises des États membres de l'UE et des pays associés pourront participer. L'Ukraine, ainsi que les pays de l'Espace économique européen et de l'Association européenne de libre-échange, seront également éligibles. Si les entreprises peuvent candidater individuellement, la participation à un consortium reste possible dans le cadre du financement des projets éligibles.
La mise en œuvre est prévue pour début 2027 après approbation de l'UE.
Le Parlement européen a approuvé le texte final lors d'un vote en séance plénière le 6 octobre, suite à un accord politique conclu en juillet. Les responsables de l'UE avaient initialement présenté le programme AGILE en mars 2026 comme un mécanisme dédié à l'accélération du développement des technologies de défense. Son adoption formelle lève les dernières formalités juridiques avant le lancement du programme. Les présidents du Parlement et du Conseil doivent encore signer le règlement avant sa publication au Journal officiel de l'Union européenne, après quoi il entrera en vigueur 20 jours plus tard.
AGILE complétera les programmes européens existants visant à soutenir la recherche en matière de défense, la croissance industrielle et l'adoption de technologies. Son budget de 115 millions d'euros s'inscrit dans le cadre financier actuel de l'UE et privilégie le soutien aux fournisseurs de défense de petite taille et émergents. Le mode de financement combine une procédure de décision rapide en matière d'octroi de subventions, un accès aux essais et des voies d'accès aux marchés publics pour les projets sélectionnés. Cette initiative vise à raccourcir le délai entre le développement de technologies prometteuses et leur mise en œuvre opérationnelle par les clients européens du secteur de la défense dans les pays participants.
L’article « L’Union européenne alloue 115 millions d’euros pour accélérer l’innovation dans le domaine de la défense via l’initiative du fonds AGILE » est paru initialement sur British Pioneer .