Une étude récente met en doute la croyance largement répandue selon laquelle le jeûne intermittent, également appelé alimentation limitée dans le temps, constitue une stratégie efficace pour perdre du poids. Contrairement aux hypothèses populaires concernant ses bienfaits métaboliques, l’étude suggère que la clé de la perte de poids pourrait simplement résider dans la réduction de l’apport calorique global, plutôt que dans les effets particuliers du jeûne intermittent sur le métabolisme ou les rythmes circadiens.
Publiée dans Annals of Internal Medicine, l’étude présente les résultats d’un essai contrôlé randomisé comparant les résultats en matière de perte de poids des individus suivant un régime à durée limitée avec ceux adhérant à un régime sans restriction. Dirigée par Nisa Marisa Maruthur, spécialiste en médecine interne à l’Université Johns Hopkins, l’étude met en lumière les mécanismes à l’origine d’une alimentation limitée dans le temps (TRE).
La recherche, bien que de portée limitée, comble une lacune dans les études TRE existantes, qui ont souvent été critiquées pour la petite taille des échantillons et les défauts méthodologiques. L’équipe de Maruthur reconnaît les limites de l’étude mais souligne sa contribution à la compréhension du TRE. L’essai a impliqué 41 participants, principalement des femmes noires souffrant d’obésité et de pré-diabète ou de diabète contrôlé par un régime alimentaire. Les deux groupes ont reçu des repas contrôlés avec un contenu nutritionnel identique et ont été invités à maintenir leur niveau d’exercice actuel.
Les participants du groupe à durée limitée étaient limités à une fenêtre de repas de 10 heures, consommant 80 pour cent de leurs calories quotidiennes avant 13 heures. Pendant ce temps, le groupe témoin a suivi un régime alimentaire standard, avec des repas distribués tout au long de la journée. Les deux groupes ont démontré une grande adhésion à leurs horaires de repas respectifs. Après 12 semaines, les deux groupes ont connu une perte de poids similaire, soit en moyenne environ 2,4 kg (5,3 livres), sans différence significative pour d’autres marqueurs de santé comme l’homéostasie du glucose et la tension artérielle.
Maruthur et ses collègues concluent que lorsque l’apport calorique est adapté, un repas limité dans le temps n’offre pas d’avantages supplémentaires en termes de perte de poids. Ils reconnaissent le potentiel de variations des résultats en fonction de différentes populations et de périodes de repas plus courtes. Les experts se prononcent sur l’étude, notant sa conformité aux attentes. Adam Collins, expert en nutrition à l’ Université de Surrey, souligne l’absence d’effets magiques associés à une alimentation limitée dans le temps. De même, Naveed Sattar, professeur à l’ Université de Glasgow, loue la méthodologie rigoureuse de l’étude.
Krista Varady et Vanessa Oddo de l’ Université de l’Illinois considèrent ces résultats comme une approche pratique de la perte de poids, en particulier pour les personnes qui ont des difficultés avec les méthodes traditionnelles de comptage des calories. Ils soulignent la simplicité et l’accessibilité des repas limités dans le temps en tant que stratégie alimentaire viable pour diverses populations. L’étude souligne l’importance de la réduction des calories dans l’atteinte des objectifs de perte de poids, remettant en question les hypothèses sur l’efficacité exclusive du jeûne intermittent. Cela souligne l’importance d’adopter des approches pratiques, telles que la consommation alimentaire limitée dans le temps, qui simplifie les stratégies alimentaires et améliore l’accessibilité pour diverses populations.